La Primera Guerra Mundial fue el conflicto armado que
estalló en 1914, entre las potencias de la Triple Alianza (Alemania, Imperio
Austro-Hungaro, Italia) y la Triple Entente (Inglaterra, Francia y Rusia). Este
segundo bloque fue reforzado por Italia desde 1915 y Estados Unidos desde 1917.
Causa principal
La ambición de las potencias imperialistas por controlar las
mejores colonias y semicolonias del planeta. Anhelaban poseer las ricas fuentes
de materias primas y buenos mercados para vender sus manufacturas. Batallas
principales
Cuando Alemania invadió Francia se inició la sanguinaria
batalla de Marne (setiembre de 1914). Los franceses contuvieron a los alemanes,
pero estos evitaron replegarse, iniciándose así la cruenta “Guerra de las
Trincheras”. En 1916, los alemanes intentaron tomar la fortaleza de francesa de
Verdum, pero también fracasaron. El mismo año, ingleses y franceses lograron
derrotar a los alemanes en la batalla de Somme. En el frente oriental, Alemania
atacó a Rusia y la derrotó en las batallas de Tannemberg y de los Lagos
Masurianos. En 1917, los comunistas rusos derrocaron al zar Nicolás II y
firmaron el tratado Brest-Litovsk restableciendo la paz con Alemania. El retiro
de Rusia fue compensado con la incorporación de Italia y Estados Unidos al
bloque de la Entente. En marzo de 1918, Alemania lanzó una ofensiva en el
frente occidental, pero los anglo-franceses los vencieron en la Segunda Batalla
de Marne, y con la ayuda de las tropas estadounidenses hicieron retroceder a
los germanos hasta obligarlos a firmar su rendición en el Armisticio de
Compiegne (11 de noviembre de 1918).
